אחיי גיבורי התהילה,
דווקא בימים קשים ומורכבים אלו של מלחמת “חרבות ברזל”, החלטתנו (באיחור רב) להקים את עמותת עקבות הברזל, עמותת חטיבה 401.
העמותה חרטה על דגלה ללוות את חטיבה 401 על לוחמיה ומפקדיה, לתמוך באלו המשרתים בחטיבה על הגנת המולדת בהווה ולסייע לבוגריה.
מאז הפיכתה לחטיבת שריון סדירה בשנת 1967, לחטיבה מורשת ומסורת מהעמוקות והרחבות בחטיבות השריון. סיפור הקמתה וסיפורי אנשיה שזור בקשר הדוק עם בניית המדינה והגנתה.
החטיבה מיום היוסדה ועד היום חרטה על דגלה את המקצועיות וטיפוח ההון האנושי.
כל השיגי החטיבה בעבר בהווה, נובעים מעוצמתה ומעוצמת אנשיה המשאירים עקבות של ברזל בכל דרך בה הם עוברים.
תפארתה של החטיבה מחייבת אותנו, וותיקי החטיבה, לקחת חלק ולסייע בסיפור המורשת של העבר ובעיצוב החטיבה של העתיד עבור עוד שנים רבות של הגנת המולדת.
גם ברגעים אלו, במלחמת חרבות ברזל, משאירה החטיבה עקבות של פלדה באדמת אוייבנו. החטיבה נמצאת בחזית המלחמה, ויחד עם כוחות נוספים היא מהווה את ראש החץ הפוגע בדורשי רעתנו.
בשעה זו נרכין ראשנו לזכר חללי החטיבה בפרט ולחללי צה”ל בכלל ונאחל החלמה מהירה לפצועים של החטיבה המשלמת מחיר יקר מנשוא עבור הגנת הארץ.
אנו חברי עמותת עקבות הברזל, מבטיחים להמשיך ולעמוד לצידכם בכל שיידרש בהווה ובעתיד, למען תמשיכו להיות חטיבת ההכרעה של צה”ל.
ברעות שיריונאים,
עינב שלו, תא”ל (מיל’)
מח”ט 401, בעבר
יו”ר העמותה